(i) ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी चीन से चाय और रेशन खरीदकर इंग्लैंड में बेचा करती थी। चाय का व्यापार दिनोंदिन महत्वपूर्ण होता गया लेकिन इंग्लैंड में इस समय ऐसी किसी वस्तु का उत्पादन नहीं किया जाता था जिसे चीन के बाजार में आसानी से बेचा जा सके।

(ii) ब्रिटिश व्यापारी चाय के बदले चाँदी के सिक्के दिया करते थे। यह इंग्लैंड के खजाने को खाली करता था।

(iii) चाँदी के इस क्षय को रोकने के लिए वे चीन में अफीम का व्यापार करना चाहते थे। जहाँ चीन अफ़ीमचियों का देश बन गया था वहीं इंग्लैंड का चाय व्यापार दिनोंदिन प्रगति कर रहा था। अफ़ीम के इस अवैध व्यापार से हासिल की गई राशि का इस्तेमाल चाय खरीदने के लिए किया जा रहा था।

(iv) अंग्रेज़ों के लिए अफ़ीम का भारत से लेकर चीन निर्यात करना सस्ता साबित हुआ।